Exposition
 » Le Passage de Vénus »
2026

Le Musée Départemental de l’Arles Antique propose du 24 avril au 31 octobre 2026 une exposition exceptionnelle dédiée à la célèbre Vénus d’Arles intitulée  « Le Passage de Vénus ». La divine statue, retrouvée lors de fouilles au théâtre antique en 1651, revient chez elle à Arles grâce au prêt du Musée du Louvre  auquel elle appartient pour une exposition consacrée à Vénus, à la beauté et à l’Amour. Au total, l’exposition présente plus de 80 chefs-d’œuvre de diverses époques, d’antiques Aphrodite ou de plus modernes, sculptées par Rodin, peintes par Gustave Moreau, photographiées par Man Ray ou détournées par Andy Warhol, illustrant le prestige persistant de Vénus et les pouvoirs qu’elle continue d’incarner.

Le parcours, qui mène de la naissance d’Aphrodite au triomphe de la Vénus d’Arles, révèle et approfondit les significations des variations esthétiques de la représentation de la déesse au fil du temps, éclairées par les textes des auteurs antiques. Comparaisons formelles et spirituelles, dialogues avec des œuvres de diverses époques, interventions d’artistes contemporains : autant de dispositifs permettant de mettre en lumière le sens de l’œuvre et de mesurer la profondeur des notions poétiques, philosophiques, anthropologiques et religieuses que la déesse incarne, et ainsi mieux comprendre la fascination qu’elle exerce depuis des siècles.

En dialogue avec la collection du musée du Louvre, seize artistes contemporains interrogent la déesse : son origine archaïque, le culte du corps nu, ou bien encore le kitsch auquel sa popularité extrême a parfois conduit.

Les artistes contemporains : Chantal Akerman – Bianca Bondi – Serena Carone – Ali Cherri – Lucien Clergue – Wim Delvoye – Rineke Dijkstra – Gloria Friedman – Arthur Gillet – Les Guerrilla Girls – François Halard – Laure Prouvost – Annette Messager – ORLAN – Pistoletto – Man Ray – Martial Raysse – Niki de Saint Phalle – Françoise Vergier – Andy Warhol.